Señales de alerta y cómo preguntar con empatía (adolescentes y adultos)

Hablar de suicidio es incómodo… y necesario. Preguntar de forma clara y compasiva puede abrir una puerta a la esperanza. Este artículo te ofrece un mapa práctico: señales a observar, un guion paso a paso para preguntar sin dañar, y rutas de ayuda 24/7 en México. 

Nota de lenguaje: usamos expresiones como “muerte por suicidio” e “intento de suicidio” (no “se suicidó” ni “intento fallido”), y evitamos detalles de método.

Señales emocionales, conductuales y contextuales

Las señales no “diagnostican”, pero sí piden tu atención. Considera la acumulación y cambio respecto a la línea base de la persona.

Emocionales (adolescentes y adultos):

• Desesperanza (“nada va a mejorar”), culpa o vergüenza intensas.
• Sentirse una carga para otros.
• Ansiedad aguda, irritabilidad inusual, cambios bruscos de ánimo.
• Adormecimiento emocional: “ya no siento nada”.

Cognitivas y de discurso:

• Hablar de muerte, de “desaparecer”, o de no tener razones para vivir.
• Fantasear con dormir y “no despertar”.
• Mensajes ambiguos de despedida o cierre (“gracias por todo”, “pronto estaré en paz”).

Conductuales:

• Aislamiento social; dejar actividades significativas.
• Cambios drásticos en sueño y apetito.
• Aumento de consumo de alcohol u otras sustancias.
• Conductas temerarias (manejo imprudente, peleas, autolesiones).
• Preparar despedidas: regalar pertenencias valiosas, arreglar asuntos pendientes, redactar mensajes finales.
• Acceso a medios letales (armas, grandes cantidades de fármacos, pesticidas, lugares de alto riesgo). La reducción del acceso a medios letales es una estrategia clave de prevención, respaldada por organismos internacionales. Organización Mundial de la Salud

Contextuales (situaciones que suben el riesgo):

• Pérdidas recientes (duelo, ruptura, empleo), violencia, bullying/ciberacoso.
• Enfermedad crónica dolorosa o discapacidad con sufrimiento psicosocial.
• Historial personal o familiar de intento de suicidio.
• Salida reciente de hospitalización psiquiátrica (periodo de especial vulnerabilidad).

Señales con matices por etapa:

• Adolescentes: caídas escolares abruptas, cambios de grupo/identidad, autolesiones, exposición a narrativas dañinas en redes, conflictos intensos con pares/familia, quedarse hasta muy tarde “desconectado”, publicaciones veladas sobre inexistencia o despedida.
• Adultos: sobrecarga financiera/laboral, burnout, divorcio, jubilación forzada, consumo problemático para “soportar el día”, discurso de “ser un estorbo”.

Si algo te inquieta y es nuevo, más intenso o persistente, pregunta. Hablar del tema no siembra la idea y puede ser protector. 

El guion de la pregunta directa (paso a paso)

La evidencia y la práctica clínica señalan que preguntar con claridad y calidez reduce el riesgo y facilita que la persona reciba ayuda. 

Paso 1. Observa y valida

• Empieza por nombrar lo que notas sin juicio.
• “He visto que te aíslas y que últimamente te escucho muy cansado. Me importas.”

Frases modelo:

• “Noto cambios en ti y me preocupa tu bienestar.”
• “Gracias por contarme esto; no estás solo/a en esto.”

Paso 2. Pregunta directo

Evita rodeos. Sé específico y amable.

• Adultos: “Te lo pregunto con respeto y cariño: ¿has pensado en quitarte la vida?”
• Adolescentes: “Lo que me cuentas es serio; para cuidarte mejor, ¿has pensado en hacerte daño o en quitarte la vida?”

Si dice “no”: agradece la honestidad y mantén la puerta abierta (“si eso cambia, háblame”).
Si dice “sí” o “a veces”: valida y pasa a seguridad.

Paso 3. Evalúa seguridad inmediata (sin interrogar)

• “¿Has pensado cómo lo harías?” (sin pedir detalles),
• “¿Tienes algo ahora mismo que te pueda dañar?”
• “¿Estás pensando hacerlo hoy o pronto?”

Respuestas que sugieren riesgo inminente: plan concreto + acceso a medios + intención cercana.

Paso 4. Acompaña y reduce riesgos

• Quédate (en persona o en llamada) hasta asegurar apoyo profesional/ familiar.
• Retira o aleja medios accesibles cuando sea posible y seguro (medicación, armas, objetos punzantes, sustancias). 
• Evita prometer confidencialidad si hay riesgo. Sé claro: “No estoy aquí para juzgarte, sino para mantenerte a salvo.”

Paso 5. Deriva (guía práctica)

• Si hay riesgo inminente: llama a 911 en México o acude a Urgencias.
• Si no es inminente pero hay riesgo: ofrece líneas 24/7 (teléfono/WhatsApp), agenda apoyo profesional y acuerda un check-in pronto (hoy/mañana).

Paso 6. Cierra con esperanza concreta

• “No tienes que cargar esto solo/a. Hoy ya dimos un paso y seguiremos juntos: llamamos, dejamos tu cita agendada y yo te escribo mañana.”

Derivación segura: qué decir y a dónde (México)

Frase-puente para derivar:
“Quiero que hablemos con personas expertas que están disponibles 24/7. Puedo marcar contigo ahora mismo.”

Rutas inmediatas:

• Emergencias: 911 (si hay riesgo inminente).
• Línea de la Vida (México, 24/7): 800 911 2000. Servicio de orientación en salud mental y crisis. 
• Consejo Ciudadano CDMX – Línea de Seguridad y Chat de Confianza (24/7): 55 5533 5533 (teléfono y WhatsApp). Orientación jurídica y psicológica gratuita. 

Si estás fuera de México, consulta las líneas locales de tu país y los servicios de emergencia de tu región.